Flying Whales di Gojira, un viaggio ambientalista e metaforico nell’universo di Melville

di Maria Grazia Porceddu

Onda Lunga trasversale quella che attraversa la diciannovesima uscita. E mentre ci avviciniamo alle venti puntate (vi anticipo che la prossima uscita sarà speciale!) oggi voglio parlarvi di un gruppo di cui forse alcuni avranno sentito parlare in occasione delle Olimpiadi di Parigi 2024. Ebbene, oggi lo spazio della rubrica è dedicato alla prima band metal a esibirsi alla cerimonia d’apertura dei giochi olimpici, partecipazione che gli è valsa il Grammy (ritirato lo scorso 2 febbraio a Los Angeles) per la migliore performance metal, insieme alla cantante lirica Marina Viotti.

Sto parlando della band sludge/progressive metal francese Gojira, mentre il brano, che non è quello presentato alla cerimonia di Parigi, è Flying Whales (Balene volanti), canzone inserita nell’album From Mars to Sirius, terzo album in studio del gruppo. Settima traccia del lavoro pubblicato nel 2005, questo concept album è attraversato da diverse suggestioni letterarie. Gli esperti del settore lo definiscono uno tra i migliori della band, un punto di rottura, non privo di difetti strutturali, ma senza dubbio significativo.

Ma quelle che a noi interessano, sono soprattutto le vibes letterarie.

Prima di tutto: la copertina dove appare una gigantesca balena che ci riporta subito a Melville e al suo Moby Dick (non sono certo i primi, abbiamo parlato anche di Leviathan dei Mastodon) e perché no, alle atmosfere bibliche (leggi Diluvio Universale). Il concept album è incentrato su un viaggio nello spazio finalizzato alla resurrezione della Terra che è ormai sommersa dall’oceano e inabitabile a causa degli esseri umani. Temi principali sono il cambiamento climatico l’impatto della mano dell’uomo sulla vita delle creature marine e terrestri e più in generale i temi della vita, morte e rinascita, ed è qui che ritroviamo il senso intimo dell’opera di Melville che percorre il simbolo concettuale dell'album rappresentato dalla balena in copertina, guida da seguire per la rinascita. Nel 2023 la rivista Rolling Stone ha definito l’album “uno dei più grandi inni metal all’ambientalismo”. Il disco è stato incluso nella lista dei 100 migliori album heavy metal di sempre secondo Rolling Stone nel 2017, mentre il brano Flying Whales è stato inserito, nel 2023, in quella delle 10 migliori canzoni heavy metal di tutti i tempi.

Il viaggio spaziale suggerisce quello in Moby Dick, dove il mare rappresenta la metafora tra vita e morte, qui incarnato dalle acque.

Acque di caos hanno invaso tutto lo spazio

Waters of chaos have invaded all space

Di nuovo il diluvio sulla Terra, devo trovare le balene

The flood on Earth again, I have to find the whales

Ciò una volta ci guidò verso le terre aride della vita

That once did guide us to dry lands of life

Non dispererò, spezzerò questo buio intorno

I won't despair, I'll break this dark around

Sotto il mare agitato

Under heavy sea

Cercherò il volo delle balene

I'll search the flight of whales

Sotto i mari, ho cercato e ho avuto una visione diversa

Beneath the seas, I searched and had a different view

Di noi sulla Terra, la nave degli uomini che affonda

Of us on Earth, the sinking ship of men

Ma è oltre le stelle, ho trovato il luogo dove

But it's beyond the stars, I found the place where

Lo erano, e finalmente vennero alla luce

They were, and they finally came to light

Sopra i venti

Over the winds

Dimorano nella luce

They dwell in light

Come la freccia nel cielo

Like the arrow in the sky

Mi sono ritrovato su un terreno più elevato da quassù

I found myself on higher grounds from up here

Perché li vedo in tutti i modi in volo

For I see them all the ways in flight

Ora posso vedere le balene

Now I can see the whales

Emerge dal buio

Looming out of the dark

Come frecce nel cielo

Like arrows in the sky

Non posso credere ai miei occhi

I can't believe my eyes

Ma è vero

But it's true

L'enorme tunnel termina nella luce

Huge tunnel ends in light

Come banchi di nuvole, si radunano

Like banks of clouds, they gather

Vedi la forma massiccia della carne

See massive shape of flesh

Giganti che nuotano in chiaro

Swimming giants in the clear

Il più potente viene da me

The mightiest comes to me...

Parole oscure, immagini fantastiche accompagnate da un linguaggio musicale potente che con le sue chitarre, batteria e basso, cattura l'ascolto sin dall’inizio. Un gran bel brano che cattura e inquieta.